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0 la Renevlyn Development Initiative (RDI), avec le soutien de Development Gateway, a organisé une formation en ligne destinée aux journalistes congolais, axée sur la lutte antitabac et l’Initiative pour les données sur la lutte antitabac (TCDI). Cette session a rassemblé des experts internationaux et locaux, afin de renforcer les capacités des médias dans un pays où le tabagisme demeure un problème majeur de santé publique.
Médias et lutte antitabac : un rôle clé à jouer
Dans son discours d’ouverture, Philip Jakpor, directeur exécutif de la RDI, a rappelé que les médias sont essentiels non seulement pour informer le public, mais aussi pour influencer les politiques publiques. Il a souligné l’ampleur des dépenses publicitaires de l’industrie du tabac, qui a atteint 8,3 milliards de dollars aux États-Unis en 2022, et dénoncé les stratégies de promotion cachée, notamment via les influenceurs sur les réseaux sociaux.
Jakpor a insisté sur la nécessité d’un journalisme plus engagé en RDC, où la couverture médiatique de la lutte antitabac reste insuffisante, alors que le tabagisme contribue fortement à la morbidité et à la mortalité liées aux maladies non transmissibles.
Le professeur Patrick Shamba, conseiller technique du programme TCDI en RDC, a dressé un état des lieux préoccupant. Il a pointé l’absence de mesures réglementaires précises, le manque d’application de la loi-cadre de 2018, l’ingérence de l’industrie du tabac, ainsi que le commerce illicite qui affaiblissent la lutte antitabac dans le pays.
Selon lui, les médias doivent jouer un rôle de vigie en sensibilisant la population, en dénonçant les manœuvres de l’industrie et en soutenant les initiatives législatives. Il a appelé à une collaboration renforcée entre gouvernement, société civile et médias pour une meilleure régulation.
Caleb Ayong, fondateur de Vital Voices for Africa, a insisté sur l’usage des données pour renforcer la pertinence des articles. Il a encouragé les journalistes à allier chiffres et émotions, par exemple en illustrant les 25 000 décès annuels liés au tabac en RDC par des images fortes, comme un stade rempli de victimes.
Il a aussi identifié les thématiques clés à couvrir : pauvreté liée au tabac, corruption, urgences sanitaires, atteintes à l’environnement et aux droits humains.
Achieng Otieno, fondateur de Being Africa, a expliqué que la croissance démographique et l’urbanisation en Afrique font des jeunes une cible privilégiée pour l’industrie du tabac, qui déplace ses marchés de l’Occident vers le continent. Il a dénoncé les tactiques marketing agressives, comme les produits aromatisés et la publicité sur les réseaux sociaux, profitant des failles réglementaires.
L’experte britannique Oluchi Joy Robert a révélé comment l’industrie du tabac profite des conflits et crises humanitaires pour maintenir ses profits. Depuis la Première Guerre mondiale jusqu’aux conflits actuels en Ukraine, Syrie ou Yémen, les fabricants exploitent les populations vulnérables, souvent en contournant les régulations.
Elle a pointé la présence active de grandes entreprises comme BAT Congo et Pan African Tobacco Group en RDC, où la lutte antitabac est freinée par le commerce illicite et la faiblesse des politiques.
La formation a également présenté le tableau de bord TCDI de Development Gateway, une plateforme qui centralise des données actualisées sur la prévalence du tabagisme, la législation, l’ingérence de l’industrie, la fiscalité, la morbidité et le commerce illicite. Cet outil vise à aider les journalistes à produire des reportages précis et fondés sur des faits.
Cette formation marque une étape importante pour renforcer le rôle des médias congolais dans la lutte antitabac. En s’appuyant sur des données solides et en exposant les stratégies de l’industrie, les journalistes pourront mieux informer le public et influencer les décisions politiques, au bénéfice de la santé publique en RDC.
JBK
